在美剧《绿箭侠》中,被证明下半身永久瘫痪的IT女在植入一个神经芯片以后重新站了起来。而这种化腐朽为神奇的东西,也一直是瘫痪人士的梦想。 在上周,美国的研究人员在《自然》杂志上发表论文称,他们通过在大脑皮层植入微电极,成功让四肢瘫痪六年之久的 Ian Burkhart 恢复了控制手部活动的能力。 这里的故事要回到 Burkhart 刚踏入大学的时候,有一次他在海边冲浪,不幸被大浪拍断了颈椎,自此再也无法感觉到自己的胳膊和腿了。 幸好当地有一支研究团队,专门为脊椎受损的患者开发出一种神经假肢技术,该技术能把人类的大脑与肌肉连接起来,使得瘫痪人士可以再次操控自己的肢体。这给 Burkhart 带来了希望。 研究表明,瘫痪的原因是与大脑和肌肉之间神经信号通路受阻有关。在 Burkhart 的情况当中,大脑发送的信号在颈椎的地方中断了,无法传输到肌肉。 所以无论 Burkhart 多努力,他的手始终还是动不了。而神经假肢技术则正好搭建了这个神经信号的回路。 研究人员将豌豆大小的电极阵列植入到 Burkhart 的大脑皮层,再通过特制的电极袖套控制他的手部,从而进行相应的运动。 在过程中,Burkhart 通过不断在大脑想象握手的动作,接着大脑皮层的电极会将这系列的脑部活动输入电脑,然后电脑通过特定的算法将这些信号翻译出来,并传输到袖套上面刺激手部进行相应的运动。在不断的恢复训练中,Burkhart 已经可以慢慢的用手尝试拿东西了。 |